Retards et troubles du langage

De quoi s’agit-il

Le langage nous permet de comprendre et de partager des idées. En orthophonie, on en regarde habituellement deux volets :

• Le langage réceptif, c’est ce que votre enfant comprend : les mots, les consignes, les questions, les histoires et les leçons.
• Le langage expressif, c’est la façon dont il partage ses idées : les mots, les phrases, la grammaire, le récit et les explications.

Un enfant peut avoir des difficultés dans un volet ou dans les deux. C’est différent d’un trouble des sons de la parole, qui concerne la clarté de la prononciation. Un enfant peut très bien prononcer et avoir un trouble du langage, ou être difficile à comprendre et avoir un bon langage.

Les enfants qui parlent tard

La plupart des enfants disent leurs premiers mots vers leur premier anniversaire. Vers 2 ans, la majorité utilise environ 50 mots ou plus et commence à en combiner deux, comme « encore jus ». On dit d’un tout-petit qu’il parle tard quand son vocabulaire est plus petit que prévu alors que le reste de son développement semble se dérouler normalement. Plusieurs rattrapent leur retard d’eux-mêmes, mais un nombre important d’enfants ne le font pas, et il est difficile de savoir à l’avance lesquels. C’est pourquoi une évaluation est plus utile que la simple attente.

Le trouble développemental du langage

Lorsque les difficultés de langage persistent, nuisent à la vie quotidienne et aux apprentissages, et ne s’expliquent pas par une perte auditive, une condition connue ou un manque d’exposition à la langue, on parle aujourd’hui de trouble développemental du langage, ou TDL. Ce terme remplace notamment celui de « dysphasie », encore souvent entendu au Québec. La recherche indique que le TDL est fréquent, mais il passe souvent inaperçu, parce que les enfants qui en ont un peuvent parler beaucoup et sembler comprendre dans les situations familières. Des difficultés de langage peuvent aussi accompagner d’autres conditions, comme l’autisme, le TDAH ou une perte auditive, et nous les abordons avec la même rigueur.

Qui nous accompagnons

Nous voyons des tout-petits qui parlent tard, des enfants d’âge préscolaire dont les phrases ou la compréhension sont en retard sur celles des autres enfants, des enfants d’âge scolaire qui ont un TDL ou des difficultés d’apprentissage liées au langage, et des adolescents pour qui le langage complique l’école ou les amitiés. Les familles consultent souvent après un commentaire d’une éducatrice, d’une enseignante, d’un pédiatre ou d’un professionnel de l’école.

Comment nous l’évaluons

Nos orthophonistes commencent par vos observations et l’histoire de votre enfant : son développement, son audition, sa santé, les antécédents familiaux et les langues qu’il entend et utilise. Selon son âge, l’évaluation peut comprendre :

• l’observation par le jeu de sa façon de communiquer, de jouer et d’interagir
• des épreuves de vocabulaire, de grammaire et de compréhension des consignes et des questions
• une tâche de récit ou de rappel d’histoire, pour voir comment il organise ses idées
• à l’âge scolaire, des tâches comme comprendre le langage de la classe, faire des inférences ou définir des mots
• des informations de la garderie ou de l’école, avec votre autorisation

Chez les jeunes enfants, nous combinons souvent une première évaluation avec une période de soutien et d’observation, puisque le portrait se précise avec le temps. Vous recevez une explication claire des forces et des besoins de votre enfant, ainsi que nos recommandations. Pour en savoir plus, consultez notre page sur l’évaluation.

Le suivi chez VoxLingue

Le suivi cible les habiletés dont votre enfant a le plus besoin, dans des contextes qui ont du sens pour lui. Avec les jeunes enfants, les séances passent par le jeu. Avec les plus grands et les adolescents, nous relions les objectifs aux travaux scolaires et à la vie quotidienne.

Tout-petits et enfants d’âge préscolaire

Nous accompagnons les parents pour multiplier les courtes conversations riches dans les routines. Des membres de l’équipe sont formés aux programmes Hanen, comme Parler, un jeu à deux (It Takes Two to Talk) et Learning Language and Loving It, qui enseignent des stratégies comme suivre l’intérêt de l’enfant, attendre et ajouter un mot à ce qu’il dit. Pour en savoir plus, consultez notre page sur l’accompagnement parental et Hanen.

Enfants d’âge scolaire

Nous travaillons le vocabulaire, la structure des phrases, la compréhension et la formulation de consignes, ainsi que le récit. Notre approche axée sur la littératie utilise des livres jeunesse pour développer la compréhension, le vocabulaire, la structure du récit, les inférences et la prise de perspective. Un livre préféré devient l’occasion de poser des questions et d’y répondre, de prédire la suite et de raconter l’histoire dans l’ordre.

Adolescents

Le suivi porte sur le langage des apprentissages : comprendre les cours, étudier le vocabulaire, organiser ses idées pour un exposé oral ou un texte, et utiliser le langage avec assurance avec ses pairs. Nous aidons aussi l’adolescent à comprendre son propre profil et à utiliser les stratégies qui fonctionnent pour lui.

Votre rôle à la maison

Le langage se développe dans la conversation. Après chaque séance, vous repartez avec une ou deux stratégies à utiliser dans les moments du quotidien :

• Placez-vous face à votre enfant et suivez son intérêt pendant le jeu.
• Faites une pause et attendez, pour lui laisser le temps de communiquer.
• Ajoutez un ou deux mots à ce qu’il dit (« auto » devient « auto rouge »).
• Lisez ensemble chaque jour et parlez des images et de l’histoire, pas seulement du texte.
• Avec les plus grands, posez des questions ouvertes sur leur journée et aidez-les à raconter les événements dans l’ordre.

Familles bilingues et multilingues

Distinguer une différence de langue d’un trouble du langage est l’un des aspects les plus importants de notre travail. Un enfant bilingue peut connaître certains mots dans une seule langue, mélanger les langues dans une même phrase ou traverser une période silencieuse en commençant l’école dans une nouvelle langue. Tout cela fait partie du développement bilingue normal.

Un trouble du langage, lui, se manifeste dans toutes les langues de l’enfant. C’est pourquoi nous regardons les deux langues ou plus, nous tenons compte de l’exposition à chacune et nous comptons le vocabulaire toutes langues confondues. Notre équipe parle plusieurs langues. Lorsqu’aucun membre de l’équipe ne parle votre langue maternelle, nous recueillons avec vous l’information sur cette langue. Nous vous encourageons à continuer de parler les langues que vous maîtrisez le mieux.

En personne ou en télépratique

Le suivi en langage est offert en personne à notre clinique du Marché Central, à Montréal, ou en télépratique partout au Québec et en Ontario. Les séances en ligne conviennent bien aux objectifs de langage, avec des livres partagés à l’écran, des jeux et des supports visuels. Avec les jeunes enfants, la télépratique prend souvent la forme d’un accompagnement du parent, ce qui aide les stratégies à passer dans la vie de tous les jours.

Pour commencer

Aucune référence médicale n’est nécessaire. Si vous vous questionnez sur la compréhension ou l’expression de votre enfant, l’évaluation vous donne un portrait clair et un plan.

Appelez notre clinique du Marché Central au 514-467-9132, ou demandez un rendez-vous au moyen de notre formulaire de contact. La disponibilité des orthophonistes et des langues varie, et notre équipe vous jumellera avec la bonne personne.