Communication alternative et augmentée (CAA)

De quoi s’agit-il

La communication alternative et augmentée, ou CAA, désigne tout moyen de communiquer qui s’ajoute à la parole ou qui la remplace. « Augmentée » signifie qu’elle soutient la parole. « Alternative » signifie qu’elle peut être utilisée à la place de la parole au besoin. Nous utilisons tous déjà une forme de CAA : pointer, faire un signe de la main, écrire une note ou montrer une photo sur un téléphone.

On regroupe habituellement la CAA en trois niveaux.

Sans technologie

La communication passe par le corps : gestes, signes, expressions faciales, pointage et langage corporel.

Basse technologie

La communication s’appuie sur du matériel simple qui ne nécessite pas d’électricité : pictogrammes, tableaux de choix, cahiers de communication, tableaux alphabétiques et horaires visuels.

Haute technologie

Des aides à la communication avec sortie vocale, ou des applications sur tablette, prononcent un mot ou un message lorsque la personne choisit un pictogramme, un mot ou une lettre. Certaines peuvent être utilisées par le toucher, par un contacteur ou par le regard.

La plupart des personnes combinent plusieurs moyens. Un enfant peut faire le signe « encore », pointer l’image du parc et utiliser sa tablette pour raconter une histoire, le tout dans la même journée. La CAA n’est pas un dernier recours ni un signe qu’on abandonne la parole. Elle donne à la personne un moyen fiable d’être comprise pendant que la parole continue de se développer.

La CAA et la parole

L’inquiétude la plus fréquente des familles est que la CAA empêche la parole. Des décennies de recherche ne l’appuient pas. La CAA ne réduit pas la parole, et plusieurs enfants produisent plus de mots après son introduction. Un enfant qui arrive à se faire comprendre est souvent plus calme, plus engagé et plus enclin à essayer des mots.

Qui nous accompagnons

La CAA peut aider toute personne dont la parole ne répond pas encore à tous ses besoins de communication. Nous voyons des enfants autistes, des enfants qui ont une dyspraxie verbale, une paralysie cérébrale, une trisomie 21 ou un trouble développemental du langage, ou qui disent simplement très peu de mots. Nous voyons aussi des adolescents et des adultes, notamment des personnes qui ont perdu la parole à la suite d’un AVC ou d’un traumatisme crânien, ou qui vivent avec une maladie évolutive qui touche la parole.

Comment nous l’évaluons

L’évaluation en CAA regarde comment la personne communique aujourd’hui et ce dont elle a besoin pour communiquer au quotidien. Nos orthophonistes :

• discutent avec vous de la communication à la maison, à l’école, au travail ou dans la communauté
• observent la personne dans le jeu ou la conversation, en notant toutes les façons dont elle communique déjà
• tiennent compte de la compréhension du langage, de la vision, de l’audition et de la motricité, qui orientent le mode d’accès à l’outil
• essaient différentes options, comme des signes, des tableaux d’images ou un appareil, pour voir ce qui fonctionne le mieux
• considèrent les personnes qui utiliseront l’outil avec elle chaque jour

Nous travaillons souvent avec les ergothérapeutes, le personnel scolaire et les autres professionnels impliqués. Nous recommandons ensuite un outil de départ et planifions son évolution. Pour en savoir plus, consultez notre page sur l’évaluation.

Le suivi chez VoxLingue

Notre approche est neurodiversité-affirmative. Nous respectons la façon de communiquer de chaque personne, nous présumons de sa compétence et nous l’aidons à dire ce qu’elle veut dire, plutôt que de lui imposer une seule façon de communiquer.

Modéliser la CAA

On apprend à utiliser la CAA en voyant les autres l’utiliser, comme un enfant apprend à parler en entendant parler. C’est ce qu’on appelle la modélisation. Pendant le jeu, la collation ou la lecture d’un livre, l’orthophoniste et la famille touchent les pictogrammes de l’outil tout en parlant : « On va… dehors. » Avec le temps, la personne commence à utiliser l’outil elle-même.

Un outil qui peut grandir

Nous privilégions des outils qui offrent assez de vocabulaire pour évoluer avec la personne, dont des mots de base comme « aller », « encore », « pas », « aide » et « aimer », utiles dans plusieurs situations. Nous ajoutons du vocabulaire personnel : prénoms, activités et aliments préférés.

Une vraie communication

Nous pratiquons la CAA pour de vraies raisons : demander, refuser, commenter, poser des questions, faire des blagues et partager des nouvelles. Nous évitons les questions-tests (« Montre-moi le chat »), parce que communiquer n’est pas un examen.

Former la famille et l’équipe

La CAA fonctionne mieux quand tout l’entourage l’utilise. Nous formons les parents, la fratrie, les proches aidants, le personnel éducatif et les intervenants à modéliser, à attendre et à répondre à toutes les tentatives de communication. Nous aidons aussi à adapter l’outil pour la garderie, l’école ou le travail.

Votre rôle à la maison

Pas besoin d’être un expert pour commencer. Quelques habitudes font une grande différence :

• Gardez l’outil de CAA à portée de main toute la journée, pas seulement pendant les séances.
• Modélisez quelques mots pendant les routines, même si vous faites des erreurs.
• Faites une pause après avoir modélisé, pour laisser le temps de répondre.
• Répondez à chaque tentative, qu’il s’agisse d’un mot, d’un signe, d’un son ou d’un pictogramme touché.
• Ne retirez jamais l’outil comme conséquence. C’est la voix de la personne.

Familles bilingues et multilingues

Utiliser la CAA ne signifie pas renoncer aux langues de votre famille. Plusieurs outils peuvent être configurés dans plus d’une langue, et les familles peuvent modéliser dans la langue qui leur vient le plus naturellement. Un enfant peut entendre le français à la garderie, l’anglais à l’école et l’arabe ou l’espagnol à la maison, et sa CAA peut refléter cette réalité.

Nous planifions le vocabulaire avec vous, y compris les mots importants pour votre culture et votre vie familiale : les noms des proches, les aliments, les fêtes. Notre équipe parle plusieurs langues. Lorsqu’aucun membre de l’équipe ne parle votre langue maternelle, nous vous aidons à configurer et à modéliser le vocabulaire dans cette langue.

En personne ou en télépratique

L’accompagnement en CAA est offert en personne à notre clinique du Marché Central, à Montréal, ou en télépratique partout au Québec et en Ontario. La télépratique est souvent très efficace en CAA, parce que l’orthophoniste peut vous accompagner chez vous, avec le véritable outil, pendant les routines où la communication se passe. Plusieurs familles combinent les deux formules.

Pour commencer

Aucune référence médicale n’est nécessaire. Si vous vous demandez si la CAA pourrait aider votre enfant ou un proche, l’évaluation est une première étape claire.

Appelez notre clinique du Marché Central au 514-467-9132, ou demandez un rendez-vous au moyen de notre formulaire de contact. La disponibilité des orthophonistes et des langues varie, et notre équipe vous jumellera avec la bonne personne.